Ningún otro animal tiene un caparazón comparable a la de la tortuga. Los científicos han gastado casi dos siglos para tratar de entender Cómo las tortugas obtuvieron esta estructura única. En este artículo que rastrea la evolución de la tortuga, finalmente comprenderá por qué tiene un caparazón. Y no, no vamos a decirte que es Solo para protegerse Porque de hecho, La realidad es bastante diferente... 🤓
El antepasado de la tortuga: el eunotosaurio
Let Us Plant the Decor: Ocurre hace 260 millones de años, estás en Sudáfrica, por un río. A medida que tienes suerte, aparece una pequeña criatura (del tamaño de una mano) sacando la cabeza del barro. Ella parece una lagartija, ella tiene Flancos grandes y piernas de fornido. Lo atrapas (sí, consideramos que eres alguien muy animado😂), y encuentras que sus costillas son muy anchas. Parecen casi fusionados entre ellos. Esto le da al animal un aspecto "curvo". Es como si la pequeña criatura tuviera una medio ritmo.
Esta criatura es una Eunotosaurio, y a pesar de su apariencia de lagarto, de hecho es una de las primeras tortugas conocidas.
Descubierto en 1892 fue ignorado durante casi un siglo. Pero eso fue sin contar la investigación de un hombre que iba a cambiar todo: Tyler Lyson. Este apasionado investigador imaginó un nueva idea fascinante Sobre los orígenes de la tortuga.
Él piensa que su caparazón ha evolucionado en primer lugar no defenderse, sino para cavar. En efecto, Eunotosaurio tenía una anatomía ideal para moverse en la tierra y la arena. Antes de que las tortugas se volvieran sólidas "conchas itinerantes", por lo tanto habrían sido reptiles subterráneos. 😮
El debate sobre el origen del shell
Durante más de un siglo, los biólogos discutieron la forma en que las tortugas habrían heredado sus conchas. Los paleontólogos argumentaron por primera vez que las conchas han evolucionado desdeEscamas óseas llamadas osteoderms. Estos osteodermos se encuentran, especialmente en tatos, cocodrilos y también en muchos dinosaurios antiguos.
Estas escalas simplemente serían Ampliado con el tiempo Para fusionarse con la columna vertebral, creando un recubrimiento sólido. Sin embargo, muchos expertos en desarrollo no fueron de esta opinión. Al estudiar las tortugas modernas, dedujeron que La concha era más como una extensión de las costillas, que se amplía y terminó uniéndose.
La tortuga más antigua estudiada en ese momento era una criatura llamada Proganochelys. Ella ya tenía un caparazón completamente desarrollado. Por lo tanto, ella tiene poca ayuda en la búsqueda de la aparición de conchas.
En resumen, nadie estuvo de acuerdo y el debate iba en círculos ...😓
Descubrimiento de un nuevo fósil: Odontochelys
El debate tomó un Otro turno en 2008, cuando los investigadores chinos han encontrado el Tortuga de 220 millones de años Fossil. Su caparazón solo cubría el vientre y no la parte posterior. Lo llamaron Odontochelys semitácea. Hecho sorprendente, el fósil no presentó Sin osteodema. Sin embargo, él tenía costillas muy anchas Muy similar al Eunotosaurus. ¡Por lo tanto, la teoría de los biólogos del desarrollo del desarrollo parecía estar confirmada!😁
La evolución de la tortuga concha
Los investigadores ahora sabían qué tortuga había vivió en un tiempo intermedio. Pero la suerte no detuvo el autobús poco después, también se encontró una nueva especie apodada Papochelys. Este último fue con fecha de 240 millones de años Y no tenía osteodema como Eunotosaurus y Odontochelys. Que contribuir a aún más fortalecer la teoría. Gracias a estos fósiles, los científicos finalmente pudieron Reconstituir la evolución del caparazón. 🐢
En primer lugar, las costillas inferiores se habrían ampliado y se habrían fusionado entre sí para dar la mitad de un caparazón: El plastrón. Luego, las costillas superiores siguieron el movimiento y se fusionaron con la columna vertebral, Creando el caparazón. Finalmente, la evolución de continuar abriéndose camino y las costas comenzaron a desarrollarse sobre los omóplatos.
¿Pero por qué esta evolución?
En primer lugar, es importante tener en cuenta que si las costas se expanden y se fusionan, el La capacidad de respirar se ve comprometida. Segundo, como reptil, el viaje también se convierte en mucho más lento. De hecho, ya sabemos que la concha de tortuga evita que el tronco se dobla. Por lo tanto, no son propulsado solo por sus miembros. Esto es en parte por qué se consideran lentos. Pero entonces, ¿qué ventaja podría haber atraído a la tortuga de tal evolución? 🤔
Esta pregunta se ha dividido durante mucho tiempo y esto es lo que dijo Lyson sobre el tema:
"Cuando interactúo con colegas durante las conferencias, automáticamente me dijeron que era para protegerse". "Pero nunca tuvo sentido para mí".
Las conchas de las tortugas modernas ciertamente constituyen Defensas poderosas, pero las grandes costillas de los eunotosaurios y los papochelys están lejos de eso. Ni siquiera habrían cubierto las cabezas, el cuello o la espalda de las criaturas. Si la protección hubiera jugado un papel importante, habría sido bueno Más lógico que la evolución sigue a la de los cocodrilos y tatoso. Por lo tanto, las tortugas se habrían convertido en animales de osteoderm, lo que no habría no afectado respiración y viaje.
Un niño de 8 años proporciona la respuesta
Es un espécimen de Eunotosaurus, descubierto por un niño sudafricano de 8 años, que terminará traído nuevas respuestas en Lyson.
Este fósil de Eunotosaurus encontrado en la granja familiar tenía un cráneo corto, en forma de espiga. Sus patas delanteras fueron más grande y más robusto que sus piernas traseras. Los omóplatos y los antebrazos estaban muy desarrollados, ideales para tirar de las piernas hacia atrás con extrema fuerza. En resumen, el reptil fue diseñado Como un "Creuser". La ampliación de las costas finalmente tuvo un significado ... 🥳
Estas mismas características también podrían hacer que el animal un muy buen nadador. Lyson ha descubierto que Eunotosaurus tiene dos atributos esenciales que requiere la banda de rodadura: rascar para romper la tierra y hueso robusto Para resistir las fuerzas de compresión. De hecho, cuando Lyson examinó sus piernas en la sección transversal, descubrió que el par delantero estaba cargado con hueso muy grueso, pero no las piernas traseras. Nuevamente, todos los signos indicaron un especialista en excavación.
El Eunotosaurus a menudo se encontraba cerca de los estanques y bancos de los ríos, pero vivía en un momento en que Sudáfrica era árida. Es probable que el reptil haya cavado para sequías. De esta manera, habría huido un entorno impredecible en la superficie para un entorno más propicio para su supervivencia subterráneo.
Una vez que las tortugas han evolucionado hacia este cuerpo de "excavadoras", podrían tener fácilmente meterse en el agua Prosperar como un animal marino. Sus costillas tendrían Expandido aún más, agregando así un valor defensivo.
La cáscara de tortuga es, por lo tanto, un maravilloso ejemplo de
proceso evolutivo. Vemos cómo un rasgo evoluciona para una función y finalmente se desvía de otro. Primero es adecuado para cavar el suelo y luego útil para protegerse de los depredadores.
